Tres semanas después del inicio de los entrenamientos de primavera, los Athletics y los Colorado Rockies presentan mejores registros en la Liga del Cactus que los todopoderosos Los Angeles Dodgers. En la Liga de la Toronja, los Toronto Blue Jays, que terminaron en último lugar la temporada pasada, lideran la tabla, mientras que los New York Mets y los Philadelphia Phillies, dos de los favoritos para disputar el banderín de la Liga Nacional, están cerca del fondo de la clasificación. Además, Trayce Thompson, veterano de los Boston Red Sox, encabeza las Grandes Ligas con seis jonrones en la pretemporada.
Es difícil saber cuánto valor darle a las estadísticas de la pretemporada, pero cada año algunas cifras anticipan la irrupción de una estrella o la aparición inesperada de un equipo competitivo. Solo es cuestión de saber dónde mirar.
El dominio de Clay Holmes como abridor
9 2/3. Esa es la cantidad de entradas en blanco que Clay Holmes ha lanzado en tres aperturas esta primavera. El relevista convertido en abridor ha permitido solo dos hits, ha ponchado a 13 bateadores y ha otorgado cuatro boletos. El domingo, en 67 lanzamientos y 3 2/3 entradas, registró ocho ponches y tres bases por bolas, el mayor número de lanzamientos que ha realizado en un partido de Grandes Ligas desde 2018.
De hecho, la última vez que Holmes abrió un partido fue en 2018, cuando hizo cuatro aperturas con los Pittsburgh Pirates y tuvo una efectividad de 7.80 en 15 entradas. Desde la temporada siguiente, se convirtió en relevista a tiempo completo y en 2021 fue transferido a los Yankees, donde se consolidó como cerrador y fue convocado dos veces al Juego de Estrellas. Por eso, sorprendió cuando en la temporada baja se especuló con que podía volver a abrir partidos a sus 32 años.
Su mayor desafío será mantener su efectividad durante más tiempo y enfrentarse varias veces a la alineación rival. Para ello, además de aumentar su conteo de lanzamientos, ha incorporado un cambio de velocidad a su repertorio. Lo lanzó siete veces el domingo y consiguió cinco swings fallidos. Además, mantuvo una velocidad de 95-96 mph en sus últimos lanzamientos. Aún es temprano y la muestra es pequeña, pero su rendimiento es una gran noticia para la rotación de los Mets, que comenzará la temporada sin Sean Manaea y Frankie Montas.
Kris Bryant y su poder perdido
110.7 mph. Esa es la velocidad de salida promedio de los dos primeros batazos de extra base de Kris Bryant esta primavera. ¿Es relevante? No lo sé. ¿Significa algo? Quién sabe. Lo que sí es un hecho es que la etapa de Bryant en los Rockies ha sido difícil de ver, y cada temporada parece estar perdiendo fuerza.
Sus batazos incluyeron un jonrón a 111.8 mph y un doble a 109.6 mph. Si estas cifras son correctas, ambos fueron más potentes que cualquiera de sus batazos en temporada regular desde que llegó a Colorado. Es alentador verlo conectar la pelota con fuerza nuevamente, recordando el swing que lo convirtió en una estrella. Ojalá esto se traduzca en una temporada grande y, sobre todo, saludable para él.
Corbin Carroll y un inicio prometedor
1.444. Ese es el OPS de Corbin Carroll en la pretemporada. Antes de este año, había jugado 47 partidos en la Liga del Cactus sin conectar un solo jonrón. En solo seis juegos en 2025, ya lleva tres, a pesar de haber sufrido una leve rigidez en la parte baja de la espalda que lo dejó fuera brevemente.
Si bien es fácil restarle importancia a las estadísticas de pretemporada de los jugadores estelares, hay que recordar que Carroll pasó cuatro meses en 2024 intentando salir de un bache ofensivo. A pesar de ello, los Arizona Diamondbacks lograron 89 victorias en 2024, cinco más que en 2023, cuando llegaron a la Serie Mundial. Sin embargo, no fue suficiente para meterse en los playoffs.
Los directivos de los D-backs vieron de cerca la forma en la que Carroll superó esa crisis y creen que ahora será mucho mejor por ello. Se espera una gran temporada de su parte. Si Carroll recupera su mejor versión, la ofensiva de Arizona será una amenaza. Y si combinan eso con una rotación de abridores que luce dominante, los Dodgers podrían tener motivos para preocuparse.